Crónica da China: 30.º dia

De bicicleta até ao mercado agrícola / e até ao cemitério de Jinsha

Hoje é sexta-feira, 8 de maio de 2026.

Depois de amanhã à noite, vou-me embora. Regresso a Portugal. E, amanhã, o meu grupo de artistas tem uma visita de dia inteiro ao Vale do Macaco-Dourado, em Jiuzhaigou. Partiremos de madrugada e chegaremos por volta das 22h00. Hoje, portanto, é o último dia que tenho para fazer o que quer que seja que eu decida fazer. Tenho três telas e cinco papéis terminados; já não vou pintar mais. No domingo, irei arrumar as bagagens e quero fotografar devidamente as pinturas, sobretudo as três telas, porque estas ficarão com a NY20+ e é pouco provável que eu volte a vê-las^1NR.

Hoje, para já, vou abastecer-me de fruta e de ovos no mercado.
E à tarde, depois de almoço, acabarei por visitar o meu último cemitério em Chengdu, que fica a 15 quilómetros (km) de distância. Pedi um terceiro cemitério à Shi (da crónica 26) e ela enviou-me as coordenadas, pouco antes de almoço. Irei de bicicleta a ambos os locais. Esperam-me bonitos passeios de bicicleta, hoje.

Pequeno-almoço às 7h30.

O funcionário do parque – Pu – está a fazer cair os ramos secos das árvores.

A Tang, mais conhecida por Mia, no escritório da NY20+, está a desfiar algo que parece peixe, para a gatinha Xiao Huang.

A Tang mostra-me os ovos centenários e pergunta-me se quero experimentar. Estes ovos apresentei-os na crónica 24: a camada à volta do ovo é uma mistura tradicional de argila, cinzas de madeira, cal, sal, chá e, por vezes, casca de arroz ou carvão vegetal em pó. Esta pasta envolve o ovo e inicia um processo químico de conservação durante semanas ou meses. A clara transforma-se em algo do tipo de uma gelatina escura, a gema fica cremosa, verde-dourada ou acastanhada; e o sabor torna-se intenso, salgado e ligeiramente sulfuroso. Não se destina a ser comido isoladamente, como um ovo cozido comum. Comem-se em pequenas porções, normalmente misturados com outros ingredientes, como tofu, molho de soja, gengibre, cebolinho, pickles, etc. Como vou comer os ovos cozidos, simples, não comprei.

Hoje, fui-me despedindo de todos: expliquei que, depois de amanhã, regresso a Portugal, e que não sei se, entretanto, voltarei ao mercado. Despedi-me da Tang, do vendedor da fruta-dragão, da vendedora de bananas, do vendedor de ananás e das duas vendedoras dos bolos. Vou sentir muitas saudades deste mercado.

A aplicação Amap dá-me um caminho paralelo à ciclovia Greenway – como é hábito. Mas já começo a conhecer os caminhos e desobedeço-lhe. Vou pela ciclovia e, depois, logo sairei desta quando me parecer oportuno. E voltarei a ligar a aplicação para me indicar o caminho a partir desse ponto.

Xigang City Shopping Center.

Hospital de mulheres e de crianças.

O cemitério está a 400 metros. Acho melhor parar a utilização da minha bicicleta e voltar a reativá-la, para ver se não excedo demasiado uma hora de utilização – que é o limite que o meu passe semanal permite. A partir daí, tenho de pagar. É proporcional: quanto mais tempo de utilização, após a primeira hora, mais pago. Não sei quanto tempo vou demorar no cemitério, mas, pelo menos, reduzirei o número de minutos pagos para além da primeira hora.

São 14h47. Foi um belo passeio de bicicleta que durou uma hora e vinte minutos. E, uma vez mais, não consigo terminar a sua utilização porque diz que estou fora do perímetro urbano. É certo que eu podia deixá-la naquele estacionamento, a 400 metros – mas apetece-me mesmo fazer 800 metros a pé, para trás e para a frente? O meu tempo está contado. Pago a multa dos 20 yuans (2,40 euros).

“Estela dos Méritos e da Virtude Sagrada”. Os quatro caracteres dourados na estela indicam: “A grande virtude sustenta todas as coisas.” Ou: “A nobreza de caráter suporta e acolhe tudo.”

O pedestal da estela é sustentado por uma criatura mítica chamada Bixi, um dos nove filhos do dragão, segundo a tradição chinesa.

Esta placa, com tão poucas letras chinesas, tem um texto enorme quando convertido para Português e diz, aproximadamente, o seguinte:  Cidade Quadrada de Ming e a “Estela dos Méritos e da Virtude Sagrada”.

Desde a dinastia Han Oriental, a China antiga praticava rituais de culto nos mausoléus imperiais. Com o tempo, os complexos funerários foram ampliados. Na dinastia Tang, os edifícios destinados aos sacrifícios e os destinados à habitação e à alimentação passaram a ser separados.

Na dinastia Ming, o imperador Zhu Yuanzhang promoveu uma importante reforma do sistema dos mausoléus, abolindo os antigos palácios funerários e reconstruindo-os sob a forma da chamada “Cidade Quadrada e Torre Ming”.

A estela é denominada oficialmente “Estela dos Méritos e da Virtude Sagrada”, sendo popularmente conhecida como “Estela dos Méritos e Virtudes”.
Conta a lenda que os nove filhos do dragão possuíam características diferentes e gostos distintos. O Bixi era amante da literatura, associado à água, à longevidade e, especialmente, conhecido pela sua enorme força para suportar grandes pesos. Por isso, as estelas eram frequentemente colocadas sobre a sua figura.

O povo chinês valoriza tradicionalmente a transmissão da moral e da virtude na família e no governo. Diz-se que governar a família pela virtude conduz à prosperidade familiar; e governar o Estado pela virtude conduz à paz sob o céu.

A Natureza cumpre o seu papel. Cresce e prospera, indiferente ao desejo humano de manter os seus mortos rodeados de ordem e de simetria. A verdade é que eu gosto disto assim.

Terminemos o tema iniciado na última crónica, sobre os enterros ecológicos: “Em 2012, a China declarou oficialmente, como estratégia nacional do governo, o desenvolvimento da consciência ecológica, a promoção do que tem sido chamado de ‘ecocivilização’ e a formação de “cidadãos ecológicos”.¹

Cito um estudo sobre esta matéria publicado numa revista de Economia: “[…] perante a contínua urbanização e a crescente escassez de terrenos, aliadas a uma maior consciência ecológica, a cultura funerária tradicional chinesa encontra-se atualmente confrontada com pressões e oportunidades de transformação.
Tradicionalmente, a escolha e a conceção dos locais de sepultamento envolvem frequentemente princípios de geomancia, ou feng shui, uma vez que é amplamente acreditado que um túmulo bem localizado pode trazer prosperidade à linhagem familiar. Além disso, os túmulos são frequentemente dotados de objetos funerários, como figuras de cerâmica e tesouros, na esperança de que o falecido possa desfrutar de uma vida próspera no Além.

Na China antiga, a morte não era vista apenas como o fim da vida, mas como a continuidade da existência para além dela. Através de cerimónias detalhadas e solenes, as pessoas expressavam o seu luto pelos mortos, o seu respeito pela vida e as suas expectativas em relação à vida após a morte.

No entanto, com o advento da globalização e a ampla utilização da Internet, as gerações mais jovens apresentam uma maior abertura e recetividade a novas ideias. Nas suas escolhas relativas aos métodos funerários, não só prestam mais atenção às responsabilidades ambientais e sociais, como também procuram alinhar as práticas funerárias com a vida moderna. Por exemplo, condicionados pela urbanização e pela cada vez mais limitada disponibilidade de terreno, muitos jovens preferem opções simplificadas, económicas e ecológicas, como diamantes de cremação ou urnas biodegradáveis. Além disso, embora já não sigam estritamente as cerimónias funerárias tradicionais, continuam a explorar novas formas de memorializar os falecidos que se adaptam à vida contemporânea, como salas memoriais digitais e comemorações online. Isto pode ser visto como uma redefinição moderna das crenças tradicionais.”²

O que é um enterro ecológico?

Continuo a citar o mesmo estudo, o qual descreve cinco opções de enterro ecológico: “Em primeiro lugar, a Iniciativa do Caixão Biodegradável defende a utilização de materiais naturalmente decompostos, como papel ou bambu, na construção de caixões, de modo a reduzir a contaminação do solo. Esta abordagem contrasta fortemente com o uso tradicional de madeira ou metal, que frequentemente conduz a um consumo insustentável de recursos territoriais.
Em segundo lugar, o programa ‘Tornar-se Árvore’ utiliza urnas biodegradáveis nas quais é plantada uma árvore jovem. Este método não só permite a reciclagem natural das cinzas, como também possibilita que o falecido ‘continue a viver’ de forma simbólica.

Em terceiro lugar, a opção de sepultamento sem químicos evita o uso de conservantes químicos ou outras substâncias no tratamento do corpo, reduzindo assim o potencial impacto ambiental destes produtos.

Em quarto lugar, a proposta ‘Cinzas em Diamantes’ transforma as cinzas do falecido em diamantes ou outras pedras preciosas através de processos de alta pressão e alta temperatura. Esta abordagem não só evita a ocupação de terreno, como também serve como uma herança memorial para a família.
Por fim, a Iniciativa de Memoriais Digitais incentiva a criação de espaços comemorativos em plataformas digitais como alternativa às lápides físicas. Esta estratégia contribui para a redução do uso de recursos territoriais e torna simultaneamente a recordação mais conveniente e acessível.”²

“Em Pequim, mais de 100 mil famílias optaram por ‘pedras preciosas da vida’ – cinzas cremadas transformadas em lembranças cristalinas por meio de síntese de alta pressão.”³

Programa ‘Tornar-se Árvore’: as cinzas são colocadas numa urna biodegradável e nesse local é plantada uma árvore. À medida que a urna se decompõe, as cinzas misturam-se gradualmente com a terra.

Registo uma notícia da Xinhua News Agency, uma agência estatal chinesa: “Devemos encarar a vida e a morte como um regresso à Natureza”, Xia recordou as palavras do seu pai, enquanto gotas de orvalho escorriam das folhas de bambu. “Tu sempre foste bom para mim, e isso é o que importa. O que acontece depois de eu partir não é importante.”

Desde 2015, o Condado de Anji tem promovido sepultamentos ecológicos, oferecendo alternativas como sepultamentos em bambu, árvores, relvados e flores – métodos que dispensam os cemitérios tradicionais a favor da devolução das cinzas à Natureza. […] “Promovemos enterros ecológicos por meio de apoio político e incentivos, criando um sistema diversificado de sepultamento ecológico”, disse um funcionário do departamento de assuntos civis de Anji. “A aceitação pública destas opções ecológicas e que economizam espaço está a crescer a cada ano.”

Para alguns, o sepultamento em árvores permite que os entes queridos criem raízes no solo, florescendo com as estações do ano. Para outros, o sepultamento no mar liberta-os com as marés. […] “Com 1,4 biliões de pessoas, imagine a quantidade de terra consumida se todos tivessem uma sepultura tradicional.”⁴

Eu diria que falta um sexto tipo de enterro ecológico. Esta é uma cerimónia de sepultamento no mar, também conhecida como enterro marítimo. Na prática, trata-se da dispersão das cinzas no mar após cremação.

Cerimónia de sepultamento no mar. “[…] ações de consciencialização impulsionaram a adoção do sepultamento no mar”, explicou Yao Ning, do departamento de assuntos civis de Shenyang. A província agora oferece subsídios de até 2000 yuans [cerca de 278 dólares norte-americanos] por sepultamento no mar.”³

“Durante séculos, os enterros sumptuosos foram considerados a única demonstração verdadeira de piedade filial, uma crença cultural que agora está a ser repensada. ‘Quando chegar a minha hora, direi ao meu filho para me sepultar no mar’, disse He Cuifang. “Basta que eu seja lembrada no seu coração.”⁴

Uma das coisas mais interessantes nos cemitérios públicos contemporâneos de Chengdu é que muitos deles deixam de ser concebidos como “lugares de morte”, no sentido clássico, e passam a ser espaços híbridos entre cemitério, parque e infraestrutura cultural urbana. Isto não é apenas estético – é uma transformação conceptual. Em vez de ambientes sombrios e fechados, estes cemitérios modernos em Chengdu são organizados como jardins paisagísticos, parques arborizados, percursos pedonais largos, zonas de contemplação. Ou seja, aproximam-se visual e funcionalmente de um parque público. A morte continua presente, mas é esteticamente suavizada e ambientalmente integrada, o que reduz o impacto emocional da visita. A morte torna-se “visitável”. No entanto, há um efeito paradoxal: estes cemitérios são mais “verdes”, mais organizados, mais limpos; mas também podem parecer mais impessoais do que os antigos, desordenados. Se me perguntarem: “Qual cemitério preferiste, Rute? O cemitério Zhuwangshan da crónica 27 ou este?” Eu vou hesitar na resposta. E não tenho a certeza se não irei responder: “O Zhuwangshan.”

Sorrio porque estou viva. Sorrio porque não tenho nenhum ente querido enterrado neste cemitério que me faça chorar. Sorrio porque estou num local tranquilo, silencioso, contemplativo. E isto agrada-me. Recordo as palavras de uma investigadora nestas matérias de paisagens sagradas: “No entanto, por baixo desta fachada moderna e ordenada, persistem crenças populares no taoísmo, budismo, yin-yang e espíritos ancestrais. Por outras palavras, a vida moderna na China parece ainda encantada; o mundo físico e o mundo espiritual paralelo nunca estão completamente separados […]”.⁵

Escola secundária.

Assim é que eu deveria ir para o aeroporto!!

A saída de uma escola. São agora 17h04.

Estou ao lado da ciclovia Greenway. Todavia, hoje apetece-me ir pelo meio da cidade, pelo meio da confusão. Hoje, finalmente, a aplicação Amap faz-me a vontade, ao afastar-me da Greenway.

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Aproveito este estacionamento para finalizar a utilização da minha bicicleta e reiniciá-la, de forma a não ultrapassar uma hora. Recordo que estou, agora, a usar um passe semanal, que custa 7,5 yuans (0,90€) e tenho bicicletas gratuitas com uso máximo de uma hora. Se precisar de mais tempo, tenho de encerrar o uso e voltar a ativá-la.

E, novamente, aparece a mensagem de que serei reembolsada da multa de 20 yuans, por ter levado a bicicleta para o cemitério – para fora do perímetro urbano, se fizer quatro viagens regulares nos próximos dias. Uma fica agora feita.

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Notas bibliográficas:

1 – Zeng C., Sweet W., Cheng Q. (2016) “Ecological Citizenship and Green Burial in China”. Journal of Agricultural and Environmental Ethics, 29(6): 985–1001. Informação citada da p. 1. Documento consultado a 22 de junho de 2026.

https://www.researchgate.net/publication/309921955_Ecological_Citizenship_and_Green_Burial_in_China

2 – Wang, Y. (2023) “Study on the Acceptance and Brand Communication Strategies of Green Burial in China”. Frontiers in Business, Economics and Management, 11(3), 139–145, 139-145. Darcy & Roy Press. Documento consultado a 22 de junho de 2026.
https://www.researchgate.net/publication/375016628_Study_on_the_Acceptance_and_Brand_Communication_Strategies_of_Green_Burial_in_China

3 – Huaxia (5 abril 2025) “Xinhua Headlines: China reinvents ancestral veneration with green, modern goodbyes”. Xinhuanet – Xinhua News Agency. Página consultada a 22 de junho de 2026.

https://english.news.cn/20250405/4f3191d56609486db6ff75ea9d000f7b/c.html

4 – Huaxia (4 abril 2025) “Eco-friendly burials in China honoring life beyond death”. Xinhuanet – Xinhua News Agency. Página consultada a 22 de junho de 2026.
https://english.news.cn/20250404/d886eaf1cf014827abc4da08fdf0ddc4/c.html

5 – Tan, D. (3 setembro 2025) “Persistence of Everyday Sacred Landscapes: Shrines, Village Temples, and Hillside Cemetery in Shenzhen”. Space and Culture (International Journal of Social Spaces), 29(4), 717–734. SAGE Publications. Documento consultado a 22 de junho de 2026.

https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/12063312251367253

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Nota da Redacção:

1NR – Como a autora referiu na primeira crónica, é uma organização internacional de arte pertencente à “NongYuan Culture”, abreviada como NY.

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08/10/2026