Mercúrio: o planeta mais próximo do Sol
(Créditos de imagem: The NeMu – Pixabay)
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(pt.wikipedia.org)
Mercúrio, o menor e mais interno planeta do Sistema Solar, é um mundo de extremos. A sua proximidade ao Sol torna-o um lugar inóspito, com temperaturas que oscilam entre os extremos mais quentes e os mais frios de qualquer outro planeta do Sistema Solar.
Características principais
Mercúrio é, apenas, um pouco maior do que a Lua e possui cerca de 5,5% da massa da Terra.
A sua órbita é altamente elíptica, o que significa que a distância entre Mercúrio e o Sol varia significativamente ao longo do tempo.
Mercúrio tem uma rotação muito lenta em relação ao Sol, completando três rotações em cada duas órbitas.
A sua superfície é marcada por crateras de impacto semelhantes às da Lua e tem vastas planícies lisas.
O planeta Mercúrio possui uma exosfera extremamente ténue, composta principalmente por átomos arrancados da sua superfície pelo vento solar.
100–300 quilómetros (km) de espessura. 2- Manto: 600 km de espessura.
3- Núcleo: 1800 km de raio.(pt.wikipedia.org)
Condições extremas
A temperatura na superfície de Mercúrio pode chegar a 427°C no lado diurno e cair para -183°C no lado nocturno, devido à falta de atmosfera para reter o calor.
Apesar de ser pequeno, o planeta Mercúrio possui um campo magnético, o que sugere a presença de um núcleo de ferro líquido.
Exploração
A Mariner 10 foi a primeira sonda espacial a sobrevoar o planeta Mercúrio, nos anos 1970. A sonda Messenger orbitou Mercúrio, de 2011 a 2015, fornecendo dados detalhados sobre a composição e a geologia do planeta.
Uma das características mais proeminentes de Mercúrio é a Bacia Caloris, uma enorme cratera de impacto com cerca de 1550 quilómetros de diâmetro.
Sistema Solar. (pt.wikipedia.org)
Curiosidades
Um dia em Mercúrio equivale a aproximadamente 58,6 dias terrestres, enquanto um ano mercuriano dura apenas 88 dias terrestres.
As evidências científicas sugerem que o planeta Mercúrio teve actividade vulcânica no seu passado.
O futuro da exploração:
A exploração de Mercúrio continua a ser um objectivo importante para a ciência planetária. Futuras missões poderão fornecer informações mais detalhadas sobre a origem e a evolução deste planeta, bem como sobre a formação do Sistema Solar.
Em resumo, Mercúrio é um mundo fascinante e misterioso, com condições extremas que o tornam um local desafiador para a exploração. As informações colectadas pelas missões espaciais estão a ajudar a desvendar os segredos deste pequeno planeta rochoso.
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(*) Artigo no âmbito do programa “Cultura, Ciência e Tecnologia na Imprensa”, promovido pela Associação Portuguesa de Imprensa.
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19/09/2024
